秘密筹备五年、一朝走到裁员，谷歌的增长新希望破灭了？

作者：Hernanderz 监制：罗超

在媒体长期烘托、渲染之后，谷歌母公司Alphabet终于走到裁员这一步了。

(资料图片仅供参考)

据《华尔街日报》报道，谷歌旗下的工业机器人子公司Intrinsic在上周裁撤了大概五分之一员工，具体涉及近40人。Intrinsic在随后的公开声明中承认了裁员的事实，但强调裁员比例没有网传的那么夸张，大概涉及17%员工。

虽然Intrinsic只是谷歌其中一项规模有限的业务，且本轮裁员涉及的员工数量也不算夸张，但有媒体和分析师担心这只是谷歌一系列裁员计划的开始，而绝非终结。果不其然，在Intrinsic裁员消息传出的同一天，谷歌旗下的医疗子公司Verily Life Sciences也被爆裁员15%的消息，涉及约200名员工。

早在去年11月，就有报道称谷歌正酝酿一项涉及1万人的大规模裁员，大约占其员工总数的6%。如今“潘多拉的魔盒”已经打开，谷歌旗下各项业务恐怕将迎来人人自危的阶段。

需要知道的是，机器人是谷歌过去几年最为重视的业务之一。在此次传出裁员之前，Intrinsic也经过了长达五年的孵化才最终独立，一直被谷歌寄予厚望。

在2021年年中宣布独立的时候，谷歌X公司副总裁、Intrinsic业务主要负责人Wendy Tan White表示其愿景和使命是通过AI技术改变工业机器人行业，野心之大可见一斑。根据谷歌的规划，Intrinsic通过融合AI技术、人体交互技术，可以改善传统机械臂的各种弊端，率先在汽车等传统制生产线得到应用。

在当时，工业机器人也是市场上最火热的赛道之一。在谷歌之外，多家互联网、科技巨头都有布局，一片欣欣向荣之势。谁料仅仅两年之后，情况急转直下，Intrinsic也迎来了至暗时刻，变化之快令人唏嘘。

不过虽然Intrinsic走向了裁员的不归路，谷歌似乎并没有彻底放弃机器人业务的意思。去年年底，谷歌还压哨宣布收购机器人操作系统研发企业ROS。

大部分网友可能对ROS十分陌生，但在机器人行业内部，这可是一个大名鼎鼎的厂商。其ROS机器人操作系统集成了大量代码库、软件包和约定协议，为跨平台开发提供了基础。该系统还被部分媒体冠以“机器人界Android”的称号，可见其地位之高。

从上一财年的业绩来看，谷歌主营的搜索业务确实存在营收天花板，数字广告市场份额也出现罕见下滑。在此背景下，押宝前沿科技赛道是必然之举。只不过机器人始终是一项成本高昂、回报慢的生意，谷歌能不能处理好成本压力，仍是一个值得关注的问题。

关键词： 工业机器人 操作系统